Étés brûlants, sécheresses à répétition, restrictions d'eau : dans le Var, une pelouse verte toute l'année coûte cher en arrosage et finit souvent grillée. Le jardin sec propose l'inverse : des plantes qui aiment le soleil, un sol bien drainé, un paillage, et un jardin qui reste beau sans qu'on l'arrose.
Les 4 principes du jardin sec
- Des plantes méditerranéennes, habituées à la sécheresse.
- Un sol drainant : ces plantes craignent l'eau stagnante plus que la soif.
- Un paillage qui garde la fraîcheur du sol.
- Un arrosage temporaire, le temps que les racines s'installent.
1. Choisir les bonnes plantes
Ce sont elles qui font tout le travail. Quelques valeurs sûres dans nos jardins varois :
- Arbres et grands sujets : olivier, cyprès, arbousier, laurier-tin, pin parasol ;
- Arbustes et vivaces : lavande, romarin, ciste, santoline, sauge, phlomis, euphorbe, gaura ;
- Graminées : stipa, fétuque bleue, qui apportent de la légèreté et bougent au vent ;
- Plantes grasses : agaves, sedums, aloès, pour les coins les plus brûlants.
Astuce de jardinier : regroupez les plantes selon leurs besoins en eau. Les plus assoiffées près de la maison ou du point d'eau, les plus résistantes au fond du jardin.
2. Préparer un sol drainant
La plupart des plantes méditerranéennes meurent plus souvent d'excès d'eau en hiver que de sécheresse en été. Si votre terre est lourde et argileuse, il faut l'alléger : apport de graviers ou de sable grossier, création de buttes ou de rocailles pour que l'eau ne stagne jamais au pied des plantes.
3. Pailler, toujours
Le paillage est l'allié numéro un du jardin sec. Une couche de 5 à 8 cm :
- limite l'évaporation et garde le sol frais plus longtemps ;
- empêche les mauvaises herbes de lever ;
- protège la terre du soleil et de la battance des pluies d'orage.
Dans un jardin sec, on utilise souvent un paillage minéral (gravier, pouzzolane, galets) : il s'accorde bien avec le style méditerranéen, ne se décompose pas et renvoie la chaleur.
4. Planter à la bonne saison
La meilleure période de plantation est l'automne. Les pluies et la douceur permettent aux racines de s'installer avant l'été suivant : la plante affrontera sa première canicule bien enracinée. Une plantation de printemps demandera, elle, beaucoup plus d'arrosage.
Un jardin sec n'est pas un jardin sans eau : c'est un jardin qu'on arrose les deux premières années, puis presque plus.
5. Arroser… puis arrêter
Pendant la première année, et souvent la deuxième, un arrosage espacé mais copieux aide les racines à descendre en profondeur. Mieux vaut un bon arrosage par semaine qu'un peu d'eau tous les jours, qui garde les racines en surface. Ensuite, les plantes se débrouillent seules, ou presque.
Et la pelouse ?
Dans un jardin sec, on la réduit à un petit espace de vie, ou on la remplace par une terrasse, des graviers plantés ou du gazon synthétique. Vous gardez un jardin vert sans consommer d'eau.
Un projet de jardin sec ?
Nous venons voir votre terrain, son exposition et sa nature de sol, puis nous vous proposons un aménagement adapté au climat varois : choix des végétaux, paillage, arrosage de démarrage au goutte-à-goutte.
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